変形性膝関節症の膝の痛みを君津市のひかり整骨院が脚全体のバランス調整で根本改善

変形性膝関節症（へんけいせいひざかんせつしょう）とは、膝の骨と骨の間にある「軟骨（なんこつ）」というクッションが、長年の使用や様々な負担によってすり減り、骨同士が直接ぶつかって変形したり炎症を起こしたりする病気です。中高年の方、特に女性に非常に多く見られます。

軟骨がすり減ってしまう主な原因には、以下のようなものがあります。

・加齢と筋力の低下

年齢を重ねるにつれて、軟骨自体の弾力性が失われ、もろくなっていきます。さらに、膝の関節を支えている太ももの筋肉（大腿四頭筋など）が運動不足や加齢によって衰えると、歩く時の衝撃を筋肉で吸収できなくなり、膝の関節そのものに直接大きなダメージがかかるようになります。

・O脚などの骨格のゆがみ（重心のズレ）

日本人に特に多いのが、足が外側にカーブしてしまう「O脚」です。O脚になると、体重が膝の「内側」にばかり極端に偏ってかかってしまいます。毎日歩くたびに膝の内側の軟骨ばかりがすり減っていくため、多くの変形性膝関節症の方は「膝の内側が痛い」と訴えられます。

・体重の増加と過去のケガ

歩く時には体重の約3倍、階段の上り下りでは約5倍もの重さが膝にかかります。そのため、体重の増加は膝への物理的な負担を急激に増やしてしまいます。また、若い頃にスポーツなどで半月板や靭帯を痛めた経験がある方は、関節が不安定になりやすいため、将来的に変形性膝関節症になるリスクが高まります。

変形性膝関節症は、一度軟骨がすり減り始めると、自然に元の状態（分厚い軟骨）に回復することはありません。痛みを我慢して放置していると、症状は次のように進行していきます。

・痛みが慢性化し、少しの距離も歩けなくなる

初期の段階では「動き始めだけ」の痛みですが、軟骨がさらにすり減ると、歩いている間はずっと痛むようになります。痛みを避けるために外出を控えるようになると、足腰の筋肉がみるみる衰え、さらに膝への負担が増すという悪循環に陥ります。

・骨の変形がひどくなり、見た目も大きく変わる

軟骨が完全になくなると、骨と骨が直接こすれ合い、骨自体がトゲのように変形（骨棘）してしまいます。O脚がさらにひどくガニ股になったり、膝がまっすぐ伸びなくなったりして、見た目にも大きな変形が現れます。

・人工関節への置換手術が必要になる

末期まで進行してしまうと、夜寝ている時でも激しい痛みがあり、杖や車椅子がなければ生活できなくなります。この状態になると、リハビリや保存療法では対応できず、金属やプラスチックでできた「人工関節」に入れ替える大がかりな手術が必要になります。

病院や整形外科などでは、変形性膝関節症に対して以下のような治療が行われます。

・ヒアルロン酸注射と痛み止め

関節の動きを滑らかにし、炎症を抑えるために、膝に直接ヒアルロン酸を注射します。また、痛み止めの飲み薬や湿布が処方されます。膝に水（関節液）が過剰に溜まって腫れている場合は、注射器で水を抜く処置が行われます。

・装具療法（サポーターや足底板）

膝を安定させるためのサポーターや、O脚を矯正して膝の内側への負担を減らすための靴の中敷き（足底板）を使用することが指導されます。

・リハビリテーション（運動療法）

太ももの筋肉を鍛えるトレーニングや、硬くなった関節の動きを良くするためのストレッチを指導されます。ただし、痛みが強い時期に無理に運動すると逆効果になることもあります。

これらの治療は、痛みを和らげたり進行を遅らせたりするのに役立ちますが、骨盤のゆがみや全身のバランスの崩れが根本にある場合、膝にばかり負担がかかる状態が変わらなければ、注射の効果が切れるとすぐにまた痛みがぶり返してしまいます。

ひかり整骨院では、膝だけを診るのではなく、体の土台である骨盤から足首まで「脚全体のバランス」を整えることで、膝への過剰な負担を減らす根本改善を目指します。

・骨盤・股関節・足首のトータルバランス調整

O脚などで膝の内側にばかり負担がかかっている状態を改善するため、骨盤のゆがみを整え、股関節や足首の硬さを取っていきます。脚全体の軸をまっすぐに近づけることで、膝の関節にかかる体重を均等に分散させ、軟骨がこれ以上すり減るのを防ぐ環境を作ります。

・膝周辺の筋肉と筋膜の柔軟性アップ

痛みをかばって歩くことでガチガチに固まってしまった太ももやふくらはぎの筋肉に対して、手技や電気施術を用いて丁寧にアプローチします。筋肉が柔らかくなることで、膝のお皿の動きがスムーズになり、関節にかかる圧力が減って痛みが和らぎます。

・正しい歩き方の指導と筋力強化サポート

膝に負担をかけない正しい立ち方や歩き方の指導を行います。また、衰えてしまった太ももの筋肉（大腿四頭筋など）をご自宅で安全に鍛えるための簡単なトレーニング方法をお伝えし、ご自身の筋肉でしっかりと膝を守れる「痛みを繰り返さない体づくり」をサポートします。

君津市で【変形性膝関節症】にお困りの方はぜひ、ひかり整骨院にご相談ください。